​Поверхность коры головного мозга человека, а также некоторых млекопитающих не гладкая, а представляет собой ряд извилин. Ученые считают, что этих складки помогли нашим предкам освоить орудия труда, однако причины появления самих извилин и механизм их возникновения до недавнего времени оставался загадкой.

Ученые связывают появление извилин с определенными генетическими мутациями, приведшими к изменению формирования мозга. Именно эти изменения на генном уровне могли привести к появлению первых извилин.

Для выяснения механизма подобных изменений ученые провели ряд опытов. В ходе эксперимента была изучена активность различных генов в клетках будущего мозга у зародышей человека и мышей, у которых кора плоская. Было выделено несколько участков ДНК, отличающихся режимом работы. Затем исследователи начали отключать и включать эти гены в ДНК мышей, наблюдая за формированием мозговых извилин.

В итоге внимание исследователей сосредоточилось на двух генах - FLRT1 и FLRT3, активность которых была очень высокой у эмбриона мыши и низкой у человека. Отключение этих генов привело к формированию мозговых извилин у мышей.

Что же делают эти гены? Их работа заключается в регулировании степени сцепления нейронов. Если активность генов очень высокая, клетки очень прочно держатся друг за друга и формирования складок не происходит. Уменьшение влияния генов приводит к появлению извилин, ведь стволовые клетки растут с различной скоростью, что приводит к появлению неровностей в коре.

Подробнее о работе головного мозга мы говорим на курсе повышения квалификации по неврологии.