​Привычные действия происходят автоматически. Когда привычка выработана, мозг перестает принимать участие в выполнении действия, то есть происходит перенос действий из контролируемой сферы в автоматическую. При этом совершенно не важно, положительная привычка или нет. Такой механизм способствует освобождению ресурсов, приводит к экономии умственной и физической энергии.

При автоматизации действия в базальных ядрах мозга образуются специальные связи между нейронами. Чем чаще повторяется привычное действие, тем крепче становятся связи и тем легче происходит само действие. Нам даже не нужно задумываться, ведь процесс происходит автоматически.

Однако не все формирующиеся привычки полезные. И поскольку все привычные действия запускаются автоматически, чтобы избавиться от негативного действия, придется приложить определенные усилия.

Зачем нужны привычные действия?

Освоение нового навыка требует полной концентрации. Можно, к примеру, вспомнить свой первый день за рулем. Нужно было держать под контролем очень много деталей: следить за дорогой, машиной, педалями, слушать инструктора, смотреть в зеркала и при этом успевать анализировать обстановку, принимать решения и действовать. Все эти действия требуют осознания и на это затрачивается очень много энергии. Поэтому наш мозг начинает искать пути оптимизации процесса. В результате образуются петли привычек, которые запускаются самостоятельно.

Как формируется петля привычки?

Первым этапом выступает знак, побуждающий к определенному действию. Вторым этапом будет само привычное действие. А завершает петлю награда или чувство удовлетворение от совершенного действия.

На каждое привычное действие вырабатывается своя петля. И все они подчиняются одинаковой закономерности. Например, чувство скуки побуждает открыть интернет и просматривать видеоролики. В итоге возникает чувство отвлеченности, улучшается настроение.

Чем чаще повторяется действие, тем сильнее наш мозг начинает связывать знак с конечной наградой. Это работает одинаково как с полезными, так и с вредными привычками.

Привычку невозможно уничтожить. Однажды возникнув, она остается с нами на всю жизнь. Однако можно ее заменить чем-нибудь другим.

Чтобы сформировать новую привычку, нужно продумать запускающий знак и награду, а затем регулярно повторять всю череду действий. Образующиеся при этом нейронные связи закрепят результат.

Учитывая этот принцип, можно освободиться от вредной привычки. Для этого нужно заменить само действие. Несколько дней придется прилагать определенные усилия для выполнения задачи пока положенное действие займет свое место в петле привычки.

Известен факт, что закрепление привычки занимает 21 день. Если в течение этого срока выполнять определенное действие, то потом оно будет совершаться с меньшим усилием, по привычке. Это факт работает и в обратную сторону, позволяя искоренить какое-либо негативное действие.

Подробнее о механизмах выработки привычек мы говорим на курсе повышения квалификации по клинической психологии.