​Все клетки в организме связаны между собой, подчиняются единым правилам и обладают основными свойствами, такими, как способность находиться в определенном месте, специализироваться на выполнении определенной функции, осуществлять регенерацию и распадаться, когда в ней уже нет необходимости. Все эти механизмы отражены в генетической информации.

Раковые клетки — это клетки организма, в которых произошел сбой механизмов регуляции и произошел ряд необратимых изменений. В результате они получили способность свободно перемещаться по всему организму, образуя новые очаги, не обращать внимание на различные сигналы извне и бесконтрольно размножаться, а также прорастать в окружающие ткани. У раковых клеток пропадает специализация. Такие клетки не несут никакой пользы организму. При этом чем ниже степень дифференцировки, тем агрессивнее ведут себя раковые клетки. Когда таких клеток накапливается достаточное количество, они образуют опухоль.

Различают еще предраковое состояние клеток, когда клетки теряют свои свойства, но это еще не раковые клетки, так как пока не могут перемещаться по организму.

Изменяясь, раковые клетки все сильнее отличаются от здоровых. Измененные клетки все разного размера, они очень крупные или слишком мелкие по сравнению с остальными, имеют неправильную форму, аномальное ядро, содержащее очень много ДНК. В расположении раковых клеток нет никакой закономерности, они образуют хаотичную массу. В процессе роста опухоли количество клеток увеличивается в геометрической прогрессии.

Для роста опухоли необходимо большое количество кислорода. Чтобы избежать кислородного голодания, клетки опухоли вырабатывают вещества, стимулирующие рост кровеносных сосудов.

Распространяясь в различных тканях, раковые клетки вырабатывают ферменты, вызывающие разрушение клеток организма.

Существует ряд факторов, способных спровоцировать мутацию клеток. Это воздействие неблагоприятной экологической ситуации, курение, злоупотребление алкогольными напитками, малоподвижный образ жизни и избыточная масса тела. Однако ни один из этих факторов не может дать стопроцентную вероятность развития болезни.

О различных способах лечений раковых заболеваний мы говорим на курсе повышения квалификации по онкологии.